Guillaume Ii Coustou (i)

Technique : Marbre (i)

Cathedral (Sens, France) (i)

Cranach, comme son contemporain Albrecht Dürer, était une figure dominante dans la peinture de la Renaissance allemande. L'influence des deux artistes était omniprésente, bien que Cranach ait eu l'avantage de survivre à Dürer de trente ans. Au début de sa carrière, il était actif à Munich et à Vienne, mais en 1505 il devint peintre de la cour à Duke Friedrich le Wise de Saxe. Cranach occupa cette position sous deux Électeurs successifs jusqu'en 1547, et de nouveau de 1550 jusqu'à sa mort. Le tribunal était basé à Wittemberg jusqu'à ce que l'Elector Johann Friedrich s'exile à Augsburg (1547-52). Après son retour, l'Elector a préféré vivre à Weimar. Cranach a accompli un large éventail de devoirs en tant qu'artiste de la cour, y compris la décoration du palais, mais il a reçu un manteau d'armes en 1508 et est devenu riche, tenant une charge publique plusieurs fois. La marque ou la signature d'un serpent volant qui se produit sur ce panneau et beaucoup d'autres ont été dérivés de ses armoiries. Cranach était également un graveur prolifique et illustrateur de livres avec un intérêt pour la publication, en particulier dans la littérature réformatrice. Il était un ami proche de Martin Luther et de sa famille, dont il peint fréquemment les portraits, bien que, comme beaucoup d'autres artistes en Allemagne au cours de ces années, il conservait les patrons catholiques tels que le cardinal Albrecht de Brandenburg, Elector de Mainz. Le sujet d'Apollo et Diana a été traité à deux autres reprises par Cranach (Bruxelles, Musée des Beaux-Arts et Berlin, Gemäldegalerie). Il y a des différences considérables entre les trois compositions, bien que dans chaque cas Apollo stands et Diana soit assis sur un stag. La peinture à Bruxelles et le travail actuel montrent Apollo sur le point de tirer une flèche, alors que dans la peinture à Berlin (1530) il est sans un quiver et ne tient que trois flèches dans la même main que l'arc. La composition avec l'objectif Apollo est comparable à la gravure de Dürer d'environ 1505, ou avec l'impression de Jacopo de' Barbari. La figure de Diana tenant son pied droit avec une jambe croisée au-dessus de l'autre est réminiscente (bien qu'inversée) du fameux bronze antique connu sous le nom de Spinario. La peinture de la Collection Royale révèle toutes les caractéristiques principales de l'art de Cranach. Le goût du style, la fluidité du dessin de la nuée, l'amour des verts et des bleus contrebalancant les tons de chair plus légers, le rendu détaillé du feuillage et le paysage soigneusement observé replete avec un château perilousement équilibré sur un chiffon lointain et des reflets paisibles dans les eaux calmes, ce sont les marques de ses plus belles œuvres, et, il doit être admis, aussi de son studio. L'intensité du style est assortie par le soin étudié de la composition et par la clarté de l'image. La peinture est signée avec l'image d'un serpent ailé.