Il existe un certain nombre de versions et d'exemplaires de ce tableau, dont celui du Musée Kunsthistorisches de Vienne est considéré comme le principal ou le plus proche.Le traitement original de la composition aurait été exécuté vers 1527.Le texte inscrit au bord de la niche est basé sur le verset de Genèse 3:15: MVLIERIS SEMEN IHS SERPENTIS CAPVT CONTRIVIT, les paroles de Dieu s'adressant au serpent après la chute: «Elle [la semence de la femme] te meurt la tête.»Gossaert rend la référence au Christ explicite dans la façon dont l'Enfant court vers l'avant, tout en regardant en arrière le mot serpentis.