Nymphes Finding the Head of Orpheus (1892) est une peinture à l'huile du peintre anglais John William Waterhouse. Traditionnellement, Orphée était le fils d'une Muse (probablement Calliope, le patron de la poésie épique) et Oeagrus, un roi de Thrace (d'autres versions donnent Apollo). Selon certaines légendes, Apollo a donné à Orphée sa première lyre. Le chant et le jeu d'Orphée étaient si beaux que les animaux et même les arbres et les rochers se déplaçaient dans la danse. Orpheus s'est joint à l'expédition des Argonautes pour les sauver de la musique des Sirènes en jouant sa propre musique, plus puissante. À son retour, il épousa Eurydice, qui fut bientôt tué par un serpent. Surmontez le chagrin, Orphée s'aventure dans la terre des morts pour tenter de ramener Eurydice à la vie. Avec son chant et son jeu, il a charmé le ferry Charon et le chien Cerberus, gardiens du Styx. Sa musique et sa douleur ont tellement ému Hadès, roi des enfers, qu'Orphée a été autorisé à ramener Eurydice avec lui dans le monde de la vie et de la lumière. Cependant, l'Hadès a posé une condition : en quittant le pays de la mort, Orphée et Eurydice ont été interdits de regarder en arrière. Le couple monta vers l'ouverture dans le pays des vivants, et Orphée, voyant le Soleil à nouveau, retourna pour partager son plaisir avec Eurydice. À ce moment-là, elle a disparu. Orphée lui-même a été tué par les femmes de Thrace. Le motif et la manière de sa mort varient selon les récits, mais le plus ancien connu, celui d'Aeschylus, dit qu'ils ont été Maenads exhortés par Dionysus à le déchirer dans une orgie de Bacchic parce qu'il préférait le culte du dieu rival Apollo. Sa tête, toujours en train de chanter, avec sa lyre, flotta à Lesbos, où fut établi un oracle d'Orphée. La tête prophétisa jusqu'à ce que l'oracle devienne plus célèbre que celui d'Apollon à Delphes, à laquelle Apollo lui-même fit arrêter l'oracle Orphic. Les membres démembrés d'Orphée furent rassemblés et enterrés par les Muses. Sa lyre, ils avaient placé dans les cieux comme une constellation.