Il montre le père de Courbet, Régis, à gauche, ainsi que trois visiteurs réguliers au foyer: Urbain Cuenot en arrière-plan, appuyé sur son coude, Adolphe Marlet avec le dos tourné et l'éclairage d'une pipe, et Alphonse Promayet jouant son instrument. La peinture est grandeur de vie et combine une atmosphère fortement rurale avec une touche de sentimentalité volontaire. Largement loué, il a été acheté par l'État français en la personne de Charles Blanc, directeur des Beaux-Arts. Cette scène de genre aux dimensions imposantes témoigne de la dette que Courbet doit à toute une tradition de peinture française réaliste, des frères Le Nain à Chardin. Présentant une image de la vie paysanne à la fois sereine, rassurante et musicale, elle lui donna son premier succès au Salon. Il a reçu une médaille d'or à Courbet, ce qui signifie qu'il n'a plus besoin de soumettre ses peintures au jury du Salon.