Cette peinture a été inspirée par la femme tahitienne de Gaugin, Tehura, qui à l’époque avait 14 ans. Une nuit, il est rentré et l'a trouvée allongée sur son ventre, les yeux larges ouverts avec peur, immobile et nue sur leur lit. Comme si elle regardait un fantôme. Gaugin lui-même décrit le symboli...