Carl Spitxweg a peint trois versions de The Bookworm, autrement appelé The Librarian. La peinture montre un homme dans la période baroque tardif (ou Rococo), dénoté par le design de la bibliothèque et les vêtements de la figure. L'homme se tient sur une échelle contre l'étagère, tenant des livres dans sa main, entre ses jambes sous son bras, tandis que son visage est presque enterré dans un livre. C'est clairement satire de l'attitude conservatrice qui a prévalu sur l'Europe pendant cette période. L'homme ici est néfaste au monde et serait plutôt absorbé par sa littérature. Le globe dans le coin de la peinture suggère que l'homme ne se soucie pas des affaires mondiales actuelles et préférerait lire sur le passé. La taille de la bibliothèque ne peut être estimée que, le signe au-dessus de l'étagère indique que c'est la section « Métaphysique » qui signifie qu'il doit être une bibliothèque somptueuse. Le sol n’est pas visible, ce qui rend l’oubli de l’homme beaucoup plus visible. La lumière déverse d'une fenêtre invisible, mais seulement assez pour que l'homme lise ses livres. Spitzweg aimait se moquer des figures qu'il a vues autour de lui, montrant des influences de maîtres hollandais comme William Hogarth et Honore Daumier.