« Ayant visité la Virginie en tant qu'artiste-correspondant pendant la guerre civile, Homer y est retourné au moins une fois au milieu des années 1870, apparemment pour observer ce qui était arrivé à la vie d'anciens esclaves pendant la première décennie d'Émancipation. La brillante lumière et la couleur de cette scène, à l'origine intitulée "Sketch-4th of July in Virginia", contredit son sens plus solennel. La figure centrale est habillée comme Harlequin, le clown et la couverture sociale du théâtre comique européen. Les bandes de tissu étant cousues à son costume, cependant, proviennent de la robe cérémonielle africaine et du festival de Jonkonnu, quand les esclaves ont laissé leurs quartiers pour danser à la maison de leur maître. Dans les années qui ont suivi la guerre civile, les aspects de Jonkonnu ont pris part à la célébration du 4 juillet et de l'émancipation. Ici, la pageanterie de costumes multihueds suggère une célébration festive, mais elle reflète également la dislocation de la culture traditionnelle africaine et les débuts de sa transformation en une nouvelle tradition. »