Le Studio marque le début du déménagement de Philip Guston de l'abstraction et de retour à la figuration qu'il a pratiquée dans les années 1930 et 1940, alors qu'il a travaillé dans le style peinture murale WPA. Cette peinture est largement reconnue comme un portrait de méta-individus précoce, dans lequel Guston se présente, en travaillant à son cheval dans le capot qu'il continuera à employer comme motif dans les travaux futurs de Klansmen. Puffant sur un cigare à travers sa capuche, le peintre garde sa main libre pour créer son chef-d'œuvre : un autoportrait caricaturiste de sa personnalité captée. Clement Greenberg a remarqué une fois que, à l'exception d'Arshile Gorky, Guston était l'artiste le plus romantique de sa génération.