Cette peinture témoigne de l'habileté de l'artiste à dépeindre la lumière et l'obscurité. Avec rien de plus qu'un crayon et une gouache sur papier, cette scène illustre les vents forts et l'écrasement des vagues avec une intensité violente. Cette intensité vous fait craindre pour la sécurité des observateurs permanents, comme si les vagues menaçaient de renverser le navire contre la falaise, sur laquelle ils se tiennent, et de les jeter dans la mer. Trois mouettes survolent le navire, créant le léger sentiment que tout espoir n'est pas perdu, et paraissant comme si cela n'était pas impossible d'espérer que le navire ne serait pas encore perdu.