Gustav Klimt's grande peinture Mort et vie, créé en 1910, présente non pas une mort personnelle, mais plutôt simplement une allégorique Grim Reaper qui regarde à la vie avec un sourire malveillant. Cette vie est composée de toutes les générations : chaque groupe d'âge est représenté, du bébé à la grand-mère, dans cette représentation du cercle de vie sans fin. La mort peut être capable de faire glisser des individus de la vie, mais la vie elle-même, l'humanité dans son ensemble, échappera toujours à sa compréhension. Le cercle de la vie se répète également dans les ornements circulaires variés, merveilleux et pastel qui ornent la vie comme une guirlande. Gustav Klimt a décrit ce tableau, qui a été honoré avec un premier prix à l'Exposition internationale d'art de 1911 à Rome, comme son œuvre figurative la plus importante. Malgré cela, il semble soudainement ne plus avoir été satisfait de cette version en 1915, car il a alors commencé à apporter des changements à la peinture, qui avait été encadrée depuis longtemps. Le fond, une fois de couleur or, aurait été rendu gris, et la mort et la vie ont reçu d'autres ornements. Se tenant devant l'original et examinant le bord intérieur gauche de Josef Hoffmanns cadre pour la peinture, on peut encore discerner des traces de la sur-peinture subséquente, qui a été fait par Klimt lui-même.La mort et la vie ont deux parties très clairement séparées. À gauche, nous voyons la Mort. La mort est représentée et le faucheur classique, un crâne souriant, couvert d'une robe sombre recouverte de symboles. Le symbole principal que nous voyons couvrir la Mort est celui de la croix.A droite nous voyons la vie. Nous voyons un certain nombre de jeunes femmes allongées sur un lit de fleurs. Nous avons déjà vu des lits de fleurs similaires, par exemple dans The Kiss Nous voyons une vie nouvellement créée, un bébé, allongé dans leurs bras. Nous voyons un homme musclé tenant une des femmes et nous voyons une femme plus âgée aussi couchée au milieu du groupe. La représentation couvre donc les personnes, jeunes et âgées, en mettant l'accent sur les adultes dans leur meilleur âge. Il y a une surreprésentation des femmes dans la peinture qui pourrait désigner les femmes comme source de toute vie. Il pourrait également refléter la préférence de Klimt pour les femmes de représentation, de préférence un peu déshabillées. Tous les sujets sont un peu couverts par des tissus portant de nombreux symboles.La composition et l'exécution est donc typique Klimt, avec des symboles prenant une scène centrale.Seules les couleurs pures sont utilisées dans ces peintures, et Gustav Klimt a sculpté les figures dans sa toile dans des contours arrondis doux. Un maître vieillissant, fatigué,Parmi les pièces maîtresses de Gustav Klimt, Death and Life remporte le premier prix à l'exposition mondiale de Rome en 1911.